Comment puis-je savoir si mon chat souffre ?

Comme Monica et Me123 l'ont dit, les deux grands signes de détresse d'un chat sont :

• se cacher
• changer ses habitudes alimentaires, surtout ne pas manger ou boire

D'autres signes que j'ai vus chez différents chats sont :

• Si le chat est blessé, toucher la zone qui lui fait mal lui fera se plaindre - selon la gravité de la douleur, le chat peut pleurer ou essayer de mordre pour vous éloigner de l'endroit douloureux. Cela se produit également en cas d'arthrite si vous essayez de bouger l'articulation arthritique.
• Tout changement dans le comportement normal du chat. Un chat normalement distant qui devient très affectueux essaie probablement de vous dire quelque chose (j'ai eu ce cas avec un chat qui était normalement très distant. Elle est devenue très affectueuse pendant un jour ou deux, puis elle s'est cachée. À ce stade, elle souffrait d'une insuffisance rénale avancée - elle était consciente de son échec et disait “au revoir”).
• La recherche de zones fraîches (normalement, les chats courent après la partie la plus chaude de la maison) peut signifier que le chat est fébrile, surtout s'il s'étend pour avoir le plus de contact corporel possible avec la surface fraîche.
• Pleurs inexplicables - le miaulement de détresse d'un chat est très différent du miaulement bavard normal - en particulier si le chat ne se calme pas avec votre voix ou votre présence (un chat âgé qui a des problèmes de sénilité ou de désorientation est susceptible de se calmer en réponse à votre voix, alors qu'un chat qui souffre ne le fera probablement pas).
• Perte ou gain de poids rapide, en particulier si les habitudes alimentaires du chat ne changent pas.
• Si vous voyez une teinte bleutée sur les coussinets, le nez (ne fonctionne que sur les chats avec des coussinets et un nez roses, évidemment) et la langue de votre chat, sa respiration est altérée et il n'y a pas assez d'oxygène dans son système. Le chat peut être étendu, haletant (j'ai déjà vu cela chez un chat atteint de pneumonie - nous l'avons amené chez le vétérinaire à temps, mais les lésions pulmonaires permanentes qu'il a subies nous l'ont enlevé à l'âge de dix ans - les lésions ressemblaient à de l'emphysème et il n'a finalement pas pu respirer suffisamment pour subvenir à ses besoins), ou il peut simplement ne pas beaucoup bouger.

Lorsque mes chats âgés étaient atteints de diverses affections graves (maladie rénale, maladie cardiaque), mon vétérinaire m'a conseillé de cacher leur douleur. Elle m'a dit de rechercher des changements de comportement, en particulier :

• changements dans les habitudes alimentaires, en particulier perte d'appétit ou soif (cette dernière est très grave et nécessite une intervention)

• dissimulation (mon chaton en insuffisance rénale a fait cela au cours de ses derniers jours)

• apathie

• autres changements de comportement qui peuvent ou non être induits par la douleur ; lorsque l'un de mes chats (qui était auparavant généralement calme) a commencé à beaucoup hurler, en particulier au milieu de la nuit, j'ai demandé à mon vétérinaire ce qu'il en était et elle a suggéré que la sénilité ou la désorientation était plus probable que la douleur.

Une fois, mon chat a eu mal et j'ai ramassé les choses suivantes :

• Mon chat était autrefois bruyant, mais il est soudainement devenu très silencieux.
• Mon chat a commencé à s'enfuir et à se cacher de moi.

Cherchez aussi des plaies et écoutez la nuit pour vous battre.