Ne roucoulez pas devant un chien nerveux, mais vous pouvez le rassurer en lui parlant calmement, avec confiance et de façon ordinaire. Montrez-lui par l'exemple que vous n'êtes pas inquiet. Si vous vous permettez de vous inquiéter à cause de son anxiété, vous confirmerez son soupçon qu'il y a de quoi s'inquiéter.
Idéalement, il s'agit d'un ascenseur que vous pouvez détourner pour une formation de désensibilisation de cinq minutes plusieurs fois par jour. Si c'est le cas, faites en sorte de maintenir l'ascenseur à votre étage pendant que vous faites les exercices et ne le laissez pas bouger au moins jusqu'à ce qu'il ait confiance en lui lorsqu'il est immobile. Les exercices comprennent :
- Entrer, prendre une délicieuse friandise (de grande valeur), puis ressortir sans aller à un autre étage.
- Entrer, laisser la porte se fermer, prendre une délicieuse friandise, puis ouvrir la porte et ressortir sans aller à un autre étage.
- Manger tous les repas à l'intérieur de l'ascenseur, sans aller à un autre étage. C'est la partie qui fait tenir l'ascenseur en place pendant 5 à 15 minutes.
- Entrer et jouer avec un jouet avec votre chien pendant une minute ou deux, puis ressortir sans aller à un autre étage.
Essayez d'évaluer ce qui, dans l'ascenseur, le met spécifiquement mal à l'aise. Si vous pensez que c'est surtout la texture du sol (glissant) ou que le sol bouge, choisissez un tapis de bain avec un support en caoutchouc pour être son “tapis magique” d'ascenseur. Si vous pensez que c'est la vibration, ou une combinaison de la vibration et de la texture du sol, choisissez un morceau de mousse pour meubles haute densité de 4" d'épaisseur (disponible dans les magasins d'artisanat près de la cour), ou déchirez simplement la housse d'un vieux coussin de canapé et coupez-la à la bonne taille.
Passez du temps chez vous pour apprendre à votre chien à s'allonger sur son tapis magique personnel. Faites-en l'endroit le plus merveilleux du monde. Donnez-lui ses repas sur le tapis. Donnez-lui des friandises chaque fois qu'il s'allonge sur le tapis. Demandez-lui de s'y allonger et félicitez-le lorsqu'il le fait. De bonnes choses se produisent lorsqu'il est sur ce tapis. Vous pouvez prendre un vaporisateur de DAP (phéromones apaisantes pour chiens) et vaporiser le tapis magique avec ça ou simplement le couvrir d'un tee-shirt sale qui sent comme vous.
Quand il est d'accord pour entrer dans l'ascenseur et en ressortir et qu'il pense que son tapis magique est super fantastique, alors il est temps de combiner les deux exercices pour faire un tour. Jusque-là, j'essaierais de le porter dans les escaliers, même s'il pense que les escaliers sont pires. Toute expérience désagréable avec l'ascenseur annulera les progrès du contre-conditionnement jusqu'à ce qu'il soit prêt pour cette partie.
Maintenant, pendant le trajet, vous pouvez le féliciter pour sa morve et lui donner beaucoup d'attention positive pour s'être allongé sur son tapis magique. Il est déjà habitué à cela. C'est bien d'être sur le tapis et c'est quelque chose que vous avez toujours hautement approuvé dans le passé. Alors, allongez-vous bien et dites-lui tout ce que vous avez dit sur le tapis, encore et encore, pour qu'il sache que c'est ce dont vous faites tout un plat. “Regardez Joey sur sa moquette ! C'est un garçon si intelligent et c'est un tapis si merveilleux.” Et ainsi de suite.
Plus tard, vous pourrez le sevrer du tapis, mais pendant un certain temps, ce sera sa couverture de sécurité. L'avantage, c'est que comme il est portable, vous pourrez l'utiliser pour autre chose que des trajets en ascenseur. Vous pouvez l'utiliser pour tout ce qu'il trouve stressant, comme une visite chez le vétérinaire ou un tour en voiture. Faites-lui surmonter la première bosse, puis sevrez le progressivement afin qu'il prenne confiance en lui et en vous, même en l'absence de tapis. N'oubliez pas de toujours garder ce tapis chargé d'une foule de bonnes choses comme un dîner, des friandises et beaucoup d'affection à la maison afin qu'il puisse emporter ces associations positives avec lui lorsqu'il doit aller dans un endroit stressant.