En général, les serpents peuvent ouvrir leur bouche à un angle d'environ 150 degrés. C'est assez étonnant quand on sait que 180 degrés est une ligne droite !
La raison pour laquelle les serpents peuvent ouvrir la bouche aussi largement est que leur mâchoire est reliée par des ligaments, plutôt que de s'accrocher au crâne comme les autres animaux.
Comme vous pouvez le voir sur la mâchoire humaine ci-dessous, les points de connexion forment un “U”. Cela permet à la mâchoire de se balancer d'avant en arrière (ouverte et fermée), mais le mouvement est extrêmement limité à la connexion avec le crâne et les muscles faciaux.
Source ) Comparer cela à la mâchoire d'un serpent. La mâchoire du serpent n'est pas vraiment reliée au crâne de la même manière. Plutôt qu'une connexion physique (faute d'un meilleur terme), la mâchoire est connectée par des ligaments et des tendons.
Le “petit os” est connecté à l'arrière du crâne, et les mandibules sont connectées à cela. Cela permet au serpent de laisser tomber sa mâchoire plus loin que si l'os de la mâchoire était accroché sur le côté du crâne. De plus, il ne “casse” pas vraiment sa mâchoire. Au contraire, les tendons et les ligaments qui maintiennent l'ensemble sont assez tendus, ce qui permet encore plus de mouvements.
Source ) Un autre fait amusant concernant les os de la mâchoire des serpents est que les mandibules ne sont pas soudées ensemble comme le sont les os de la mâchoire des humains. Les mâchoires humaines sont en fait des mandibules séparées, avec du cartilage dans le menton, mais le cartilage se fusionne en os lorsque la personne vieillit.
Les mandibules des serpents sont (comme la connexion entre les mâchoires) reliées par des tendons et des ligaments, de sorte que leur mâchoire inférieure peut s'étirer plus largement si nécessaire. Bien que cela soit davantage utilisé pour des proies plus larges, ou même des œufs.