Aperçu
Les geckos léopards ont trois types de pigmentation, contenus dans trois types de cellules différents : les mélanophores , qui contiennent un pigment noir (mélanine) ; les xanthophores** , qui contiennent un pigment rouge, jaune ou orange ; et les iridophores** , qui contiennent des matières cristallines qui réfléchissent et réfractent la lumière.
L'albinisme se produit généralement lorsque les animaux ne peuvent pas produire de mélanine parce qu'ils sont dépourvus de l'enzyme essentielle tyrosinase. L'albinisme des geckos léopards est apparemment légèrement différent, car ce ne sont pas de véritables albinos, mais plutôt des amélanites extrêmes, ce qui signifie en gros qu'ils ne produisent pratiquement pas de mélanine, mais qu'ils ont quand même la capacité potentielle de le faire (car toutes les souches ont en fait de la tyrosinase). Comme elle n'affecte que la pigmentation de la mélanine, les léos albinos peuvent encore présenter une coloration orange, jaune et marron.
Tremper, Rainwater and Bell
Il existe trois souches d'albinisme chez les geckos léopards, qui sont chacune récessives. Le gène “défectueux” se trouve à un allèle différent pour chaque souche. Cela signifie que le croisement, par exemple, de la trempe avec des lignées de trempe vous donnera une progéniture albinos, alors que le croisement entre les lignées - par exemple, la trempe avec l'eau de pluie - vous donnera une progéniture normale.
Quant à la distinction entre les souches, elle n'est pas aussi facile que vous pourriez le penser. En regardant chaque souche dans son ensemble et en la comparant à d'autres souches, on constate certaines différences, mais comme il y a beaucoup de variations de pigmentation et de motifs au sein de chaque souche, le fait de regarder un seul gecko léopard de lignée inconnue ne vous dira peut-être pas de quelle souche il provient. Cela dit, il existe certains traits que vous pouvez rechercher afin de faire une bonne estimation - dont le plus distinctif semble être les yeux.
Les tortues sont le type d'albinos le plus courant chez les léos, et aussi le premier découvert. Ils ont des yeux pâles ou argentés, souvent avec des veines rouges visibles dans les yeux. Parfois, les yeux commencent par être roses mais deviennent argentés à mesure que le gecko mûrit. Les trempes sont plus susceptibles d'avoir des marques brunâtres que les deux autres souches. Les albinos
de la rivière (également appelés albinos de Las Vegas) sont plus petits que les deux autres types, et ils ont des yeux plus foncés. Ils sont généralement plus pâles et plus roses. Les albinos
Bell sont les plus récemment découverts. Leurs yeux rose clair sont leur caractéristique la plus distinctive. Ils ont aussi souvent une coloration lavande et de petites taches brunes.
Faux albinos
Il existe d'autres formes qui ne sont pas génétiquement albinos, mais qui peuvent être confondues avec elles.
Les geckos sans motif (leucistiques) n'ont pas de pigmentation foncée mais des yeux de couleur normale. Lorsqu'ils sont bébés, ils ont un aspect tacheté unique autour de la tête et des épaules. Les
Blizzards sont similaires aux geckos sans motif ; généralement grisâtres mais peuvent avoir une couleur de fond allant du blanc au jaune.
Hypomélaniques (“Hypos”) ont un gène qui réduit la distribution des marques noires, ce qui fait qu'ils ont un très petit nombre de marques noires sur le corps, mais ils ont toujours des marques sur la tête et la queue. (“Super-hypos” ou “chauves” n'ont pas non plus de marques sur la tête.)
Les Snows sont axanthiques (dépourvus du pigment jaune), ce qui signifie qu'ils ont un motif noir sur blanc très contrasté.
Il existe également des combinaisons de ces éléments avec les différentes souches albinos, créant des morphologies telles que les blizzards flamboyants (trait albinos et trait blizzard, ce qui les rend blanc pur) ou les albinos sans motif.
Détecter les gènes récessifs
Les gènes d'albinisme des trois souches sont récessifs, ce qui signifie que vous ne pouvez pas détecter de traits chez un gecko “het” ou “porteur”. La seule façon de déterminer si un gecko d'apparence normale est porteur du gène récessif est de le croiser avec un albinos ou un het connu (en s'assurant que l'autre albinos ou het est de la même souche albinos que celle que vous testez, bien sûr). Si vous produisez une progéniture albinos, le parent était un het.
Prendre soin des albinos
Les geckos léopards sont crépusculaires, donc de toute façon un peu sensibles à la lumière. Cependant, les albinos sont particulièrement sensibles à la lumière et il faut faire attention, encore plus aux petits. Éteignez les lumières de la pièce lorsque vous les nourrissez.
Sources
Leopard Geckos, by Lance Jepson Guide to Leopard Gecko Genetics
The Leopard Gecko Manual, assorted experts at Advanced Vivarium Systems Tremper Albino , Rainwater Albino , Bell Albino at the Leopard Gecko Wiki Leopard gecko names