Les chats peuvent cesser de manger pour diverses raisons. Ils ont mangé un insecte, ils ont une boule de poils qui les fait se sentir bizarre, ils sont stressés, ils ont un rhume, il y a une tonne de raisons.
Lipidose hépatique féline
Le principal danger quand un chat arrête de manger est la lipidose hépatique féline , communément appelée maladie du foie gras.
Le mécanisme exact par lequel le jeûne chez un chat précédemment en bonne santé provoque une lipidose hépatique n'est pas clair. Le processus est unique aux chats, tant en termes de gravité que de taux d'occurrence. Il est compris que l'anorexie se poursuit et que de plus en plus de graisse est décomposée dans tout le corps et que cette graisse est ensuite transportée vers le foie. Le foie doit alors traiter cette graisse et l'exporter à nouveau vers le reste du corps sous une nouvelle forme. Chez les chats qui développent une lipidose hépatique, ce processus est altéré et la graisse s'accumule dans le foie. Le foie est endommagé lorsque les cellules hépatiques sont trop gonflées par la graisse.
On ne sait pas vraiment combien de temps il faut à un chat pour développer une maladie hépatique grasse, mais on pense que les chats en surpoids le développent plus rapidement que les chats normaux en sous-poids.
J'ai eu un chat avec une anorexie récurrente (due à des problèmes de sinus) et la chronologie générale que nous avons suivie était la suivante :
- Jour 1 : Offrir de la nourriture, sans pression
- Jours 2-4 : Commencer le gavage (nourriture molle à haute densité calorique avec une seringue toutes les 2 heures)
- Jour 5+ : Séjour à l'hôpital pour un contrôle régulier du foie (le personnel hospitalier a continué le gavage)
Heureusement, il n'a jamais développé de foie gras (il était assez en sous-poids à cause de ces épisodes récurrents). Il est très difficile d'apporter suffisamment de calories à un chat avec une seringue, et si j'avais su à quelle fréquence on le faisait, je lui aurais placé un tube d'alimentation dans le cou pour faciliter l'alimentation.
Déshydratation
Un autre problème qui se pose lorsqu'un chat arrête de manger est la déshydratation, car les chats tirent la plus grande partie de leur eau de leur nourriture (surtout s'ils sont nourris avec des aliments humides). Il y a deux façons de vérifier si votre chat est déshydraté à la maison :
- Test de Scruff. Retirez la peau de la peau de la chatte (la nuque) de son corps sur une courte distance et observez la vitesse à laquelle elle se remet en place (un chat en bonne santé doit se remettre immédiatement en place, un chat déshydraté se remet en quelque sorte en place).
- Test de la gomme. Appuyez votre doigt sur les gencives du chat. Lorsque vous relâchez votre doigt, il devrait y avoir une tache blanche à l'endroit où se trouvait votre doigt. Chez un chat en bonne santé, il faut 1 à 2 secondes pour que cette tache redevienne rose. Chez un chat déshydraté, cela prendra plus de temps.
La déshydratation peut être facilement traitée, mais un vétérinaire doit examiner le chat pour s'assurer qu'il n'y a pas de problème sous-jacent qui cause la déshydratation.
Quand voir votre vétérinaire
Si votre chat est déshydraté, vous devez voir votre vétérinaire immédiatement. Si votre chat n'a pas mangé depuis 2 jours, vous devez consulter votre vétérinaire immédiatement. Si c'est un vendredi et que votre chat vient de s'arrêter de manger et que votre vétérinaire n'est pas disponible le week-end, appelez votre vétérinaire et demandez-lui des conseils spécifiques sur la santé de votre chat et sur ses éventuels problèmes. Ce médicament est souvent utilisé en plus du traitement de la cause sous-jacente de l'anorexie, quelle qu'elle soit. Par exemple, chez le chat ayant des problèmes de sinus, on lui donne souvent des antibiotiques pour les infections des sinus et des stimulants d'appétit pour qu'il recommence à manger.
Sondes d'alimentation sont une méthode de traitement de l'anorexie chronique, ou de l'anorexie qui a évolué vers une lipidose hépatique. Elle peut parfois être utilisée comme méthode de traitement dans d'autres cas d'anorexie également. Par exemple, après une opération, Juliet a cessé de manger à cause du stress. Elle déteste être manipulée par les gens (médicaments, seringues, etc.), alors j'ai immédiatement fait mettre une sonde d'alimentation par le vétérinaire et elle allait bien une semaine plus tard. Je crois que si nous avions essayé de la nourrir avec une seringue, cela aurait continué à la stresser (en continuant l'anorexie).
Si votre chat est également déshydraté, le vétérinaire peut administrer des fluides sous-cutanés à votre chat, ou utiliser une intraveineuse pour une thérapie plus intensive.
Votre chat peut avoir besoin de passer la nuit ou de passer plusieurs jours chez le vétérinaire s'il est très malade (d'anorexie, de déshydratation ou de la cause sous-jacente).
Éviter la lipidose hépatique féline en changeant de nourriture
Ce problème est le plus souvent rencontré lorsque l'on essaie de changer la nourriture d'un chat pour qu'il ne mange que des aliments secs et qu'il mange des aliments humides. Pour éviter le risque de lipidose hépatique, vous voulez que le chat ait faim, mais pas qu'il soit littéralement affamé. Donnez-lui environ 14 calories de sa nourriture habituelle jusqu'à ce qu'il commence à manger la nouvelle nourriture.