J'ai récemment acheté un nouvel aquarium avec quatre petits barbes de tigre. Je suis en train d'apprendre à faire le cycle de l'eau et je me demandais donc combien de temps les poissons peuvent vivre dans une eau inchangée avant qu'il ne faille refaire le cycle.
Vous ne voulez pas attendre de voir un pic important avant de commencer à traiter l'ammoniac qui s'accumule. L'ammoniac est toxique pour les poissons, et même des quantités relativement faibles peuvent être nocives pour eux au fil du temps. C'est pourquoi vous devez d'abord effectuer régulièrement des analyses d'ammoniac, de nitrites et de nitrates afin de savoir ce dont votre aquarium a besoin et quand.
Faire du vélo avec un aquarium n'est pas la même chose que de changer l'eau. Le terme cycle est une abréviation pour le nitrogen cycle de votre réservoir, le processus par lequel les déchets toxiques à base d'azote sont décomposés en déchets plus sûrs. Votre réservoir est “recyclé” lorsque le filtre biologique est capable de décomposer tout l'ammoniac - le principal déchet azoté - en nitrites, puis les nitrites en nitrates. Il y a une grande décomposition du cycle ici sur le site de Skeptical Aquarist.
Vos niveaux d'ammoniac ne seront pas une question de “sécurité aujourd'hui, pic demain”. Une fois que vous ajoutez des animaux dans un aquarium, ils produisent de l'ammoniac en permanence. Si l'aquarium n'a pas de cycle et ne contient pas des tonnes de plantes vivantes (qui consomment également des déchets azotés), cet ammoniac n'a nulle part où aller. La vitesse à laquelle il s'accumule dépend de plusieurs facteurs, en particulier :
Ainsi, lorsque les gens parlent de pic d'ammoniaque, ils veulent dire que leur taux d'ammoniaque s'est accumulé de manière inattendue plus vite que leur biofiltre ne pourrait le décomposer.
C'est un moment délicat pour votre réservoir : le biofiltre a besoin d'ammoniaque et de nitrites pour que les bactéries dénitrifiantes puissent se développer, mais les poissons qui produisent les déchets ne peuvent pas les tolérer. (Beaucoup de gens, moi y compris, ensemencent un nouveau biofiltre avec de l'ammoniac avant d'ajouter des poissons dans l'aquarium, mais c'est un autre point). Et malheureusement, le biofiltre peut mettre un certain temps à s'établir - il a fallu environ un mois à mon aquarium.
Heureusement, il existe des produits qui lient l'ammoniac sous une forme moins toxique et qui sont toujours disponibles pour le biofiltre. Je pense que la meilleure solution est de garder l'ammoniac et les nitrites détoxifiés de cette façon jusqu'à ce que le filtre s'établisse.
Le meilleur que je connaisse est le conditionneur d'eau Seachem’s Prime : c'est en principe un déchlorateur mais il lie également l'ammoniac et les nitrites. Vous devrez le doser quotidiennement, mais il traite environ 10 gallons par ml, donc il est heureusement très rentable. Je ne recommande normalement pas de produits spécifiques, mais Prime fait partie d'une poignée de produits qui sont presque universellement recommandés dans le hobby. Il existe certainement d'excellentes alternatives qui fonctionneront également : le lien Aquariste sceptique ci-dessus recommande AmQuel de Kordon et Bio-Safe de Marineland Lab.