Je regardais un lapin, il était assis et semblait se toiletter les parties intimes. Quand sa tête s'est relevée, on aurait dit qu'il mâchouillait quelque chose. Au bout de quelques minutes, il a sauté et j'ai pu voir ce qui ressemblait à un caca mou, pas tout à fait comme de la fiente de lapin normale.
Aurait-il pu manger sa propre fiente ? Que se passait-il ?
Les lapins excrètent deux types de fientes, les déchets fécaux ordinaires, qui sont des pellets séchés ( pellets fécaux ) et les cotropes , qui ne sont pas des matières fécales et forment des grappes de raisin humides. Les cécotropes sont des granulés de foin/aliments prédigérés que le lapin peut manger et digérer.
Le système digestif du lapin est un processus en deux étapes.
Un lapin a besoin d'une proportion importante de foin et/ou d'herbe dans son alimentation. Ce type de fourrage est difficile à digérer dans l'intestin d'un animal, et l'intestin du lapin est hautement spécialisé pour le traiter dans le cæcum. Ici, les fibres sont partiellement digérées et le lapin excréte ces fibres partiellement traitées sous forme de granulés spécialisés appelés cecotrope.
Le lapin mange alors le cecotrope et les nutriments qui étaient enfermés dans le foin ou l'herbe (presque indigestes) sont absorbés par l'intestin du lapin. Cette matière prédigérée est plus facile à traiter la deuxième fois. Tous les déchets produits par la digestion du cécotrope sont expulsés comme des matières fécales normales et non comestibles, tout comme les déchets alimentaires du régime du lapin qui sont plus faciles à digérer).
Les lapins se nourrissent généralement de leurs cécotropes pendant la nuit, c'est pourquoi certains propriétaires ne les voient pas faire cela.
Les cécotropes sont une bonne source de nutrition : vitamines, acides gras et protéines pour les lapins (1). En fait, les lapins ne peuvent pas survivre sans elles. The Scoop on Poop
Le cæcum contient une infusion sauvage de bactéries et de champignons qui sont normaux et bénéfiques pour le lapin. En fait, le lapin ne peut pas vivre sans eux, puisque la flore du cæcum produit des nutriments essentiels (par exemple, des acides gras et des vitamines) que le lapin ne peut pas produire seul.
Il y a plus de détails à ce sujet dans ce post ici Pourquoi est-il important d'ajouter du foin au régime alimentaire d'un lapin ?
Références :
San Diego House Rabbit Society San Diego HRS sandiegorabbits.org
Rabbit Nutrition : What you Need to Know University of California Agriculture and Natural Resources PDF Rabbit Care The Small Mammals Health Series Susan Brown, DVM VeterinaryPartner.com
Furets, Lapins et Rongeurs : Clinical Medicine and Surgery Book By Katherine Quesenberry, James W. Carpenter ISBN-9781416066217 (1) Ce livre donne beaucoup de détails sur les protéines et autres avantages nutritionnels des cécotropes.