Karen Pryor a rendu populaire le dressage au clicker avec son livre Don’t shoot the dog. Dans ce livre, après s'être longuement penchée sur la signification de la formation d'un comportement avec un renforcement conditionné, elle énumère 8 méthodes (les seules qui existent) pour se débarrasser d'un comportement indésirable. Les quatre premières sont plus ou moins cruelles (envers soi-même, dans le cas de la n° 4), et les quatre dernières sont plus ou moins humaines, mais elle affirme que chaque méthode a sa place (sauf la n° 2, la punition, qui ne fonctionne pas - même quand elle semble fonctionner).
Elle donne également des exemples de chaque méthode pour des situations courantes, comme le fait de s'occuper de colocataires désordonnés, de chiens qui aboient, de maris irritables, de balançoires de tennis défectueuses, aaaaet, de chats qui sautent sur la table, que j'inclus à côté de sa description de chaque méthode :
Méthode 1 : “Tirer sur l'animal”. Cela fonctionne à coup sûr. Vous n'aurez plus jamais à faire face à ce comportement particulier dans ce sujet particulier.
Le chat se met sur la table de la cuisine : Gardez le chat à l'extérieur ou débarrassez-vous en.
Méthode 2 : Punition. La préférée de tout le monde, malgré le fait que cela ne fonctionne presque jamais vraiment.
Le chat monte sur la table de la cuisine : Le frappe et/ou le chasse hors de la cuisine.
Méthode 3 : Renforcement négatif. Supprimer quelque chose de désagréable lorsqu'un comportement souhaité se produit.
Le chat monte sur la table de la cuisine : Mettre du ruban adhésif, côté collant vers le haut, sur la table de la cuisine.
Méthode 4 : Extinction ; laisser le comportement disparaître de lui-même.
Le chat monte sur la table de la cuisine : Ignorer le comportement. Il ne disparaîtra pas, mais vous pouvez réussir à éteindre vos propres objections aux poils de chat dans votre nourriture.
Méthode 5 : Entraîner un comportement incompatible. Cette méthode est particulièrement utile pour les athlètes et les propriétaires d'animaux domestiques).
Le chat se met sur la table de la cuisine : Entraînez le chat à s'asseoir sur une chaise de cuisine pour le caresser et le récompenser avec de la nourriture. Un chat avide ou affamé peut frapper cette chaise si fort qu'elle glisse à mi-chemin dans la cuisine, mais le chat est toujours là où vous le voulez, pas sur la table.)
Méthode 6 : Mettez le comportement sur la sellette. (Ensuite, vous ne donnez jamais le signal. C'est la méthode la plus élégante du dresseur de dauphins pour se débarrasser d'un comportement indésirable.
Le chat monte sur la table de la cuisine : Entraînez-le à sauter sur la table à la demande et aussi à sauter en bas à la demande (cela impressionne les invités). Vous pouvez ensuite déterminer le temps qu'il doit attendre pour la queue (toute la journée, éventuellement).
Méthode 7 : “Définir l'absence”. Renforcez tout ce qui n'est pas le comportement indésirable. (Une façon gentille de transformer des parents désagréables en parents agréables).
Le chat se met sur la table de la cuisine : Récompenser le chat pour les périodes où il reste hors de la table n'est pratique que si vous gardez la porte de la cuisine fermée lorsque vous n'êtes pas à la maison afin que le chat ne puisse pas se livrer à ce comportement par lui-même.
Méthode 8 : Changez la motivation. C'est la méthode fondamentale et la plus aimable de toutes.
Pourquoi les chats se mettent-ils sur la table ? (1) pour chercher de la nourriture, alors rangez la nourriture ; (2) les chats aiment se prélasser dans un endroit élevé où ils peuvent voir ce qui se passe. Disposez une étagère ou un piédestal plus haut que la table, assez près pour pouvoir caresser le chat, et offrant une bonne vue sur la cuisine, et le chat pourrait bien le préférer.
Comme le dit Karen, presque tout le monde a recours au n°2, Punition, même si elle est la plupart du temps inutile , pour les chats ou toute autre personne, humains compris : avec ou sans structure sociale, avec ou sans peur ancrée (quelle est l'efficacité de la guerre contre la drogue ?).
Le fait est que lorsque la punition est appliquée pendant l'acte, elle peut fonctionner par inadvertance comme le #3, Renforcement négatif : si à chaque fois vous faites quelque chose vous obtenez immédiatement une décharge électrique, une brûlure, un jet d'eau ou autre, vous allez rapidement et de force relier l'acte à la punition (association de Freud par simultanéité : les neurones qui tirent ensemble s'interconnectent) et vous deviendrez une orange mécanique, qui s'éloigne de l'acte (et du punisseur), bien que ce ne soit pas aussi dramatique que dans le film. Une grande partie (la plupart ?) de notre comportement fonctionne déjà par association : vous savez déjà qu'il ne faut pas mettre la main au feu ; tout aussi bien, il peut être difficile de marcher sur des charbons ardents, même si vous savez qu'ils sont (pour la plupart) inoffensifs.
Karen elle-même a utilisé le gicleur de bouteille pour empêcher un chien de fouiller dans les ordures, mais d'une manière plus sophistiquée : elle a mis quelques gouttes d'extrait de vanille dans l'eau, afin de rendre son odeur identifiable (et plus gênante pour un nez sensible), et l'a tirée (avec un grimac dûment noté) sur le chien, et aussi sur les poubelles. Après quelques “coups d'association”, le chien a cessé de jouer avec les ordures - et de manger de la glace à la vanille.
Encore une fois, chaque méthode a sa place (sauf la punition - la discipline), mais si vous tenez à votre humanité, sinon au bien-être de vos amis à fourrure, vous pourriez commencer de bas en haut , même si l'humanité les méthodes exigent plus d'efforts et de créativité…
…ou plutôt, précisément à cause de cela. Si vous faites l'effort de dresser votre animal avec un renforcement positif, vous découvrirez que cela va dans les deux sens, qu'il deviendra plus joueur et créatif, et même plus exigeant envers ses besoins, maintenant qu'il y a une façon claire de communiquer.
Par exemple, je n'ai pas été assez constant pour contrôler les aboiements de mon chien avec le n°6, mais elle aime que j'essaie… et surtout, elle aime découvrir de nouveaux comportements - vous pouvez voir l'ampoule briller dans ses yeux quand elle l'obtient. Donc, je suis ravi du résultat, même si elle me réveille encore au milieu de la nuit… (mais nous progressons lentement sur ce point).
Le processus de modelage du comportement est trop simple (vous l'utilisez déjà, par inadvertance, lorsque vous applaudissez, souriez ou criez “bien joué !”) : vous associez un mot, un bruit ou un geste pour signifier “vous faites le bien”, et chaque fois que votre stagiaire fait le bien, vous utilisez le signal (marqueur d'événement) et arrêtez immédiatement le jeu pour offrir une récompense (toujours, même si vous l'avez utilisé par erreur !). Cela fonctionne pour tout le monde, des poissons aux enfants.
Les sifflets et les cliqueurs sont très pratiques car ils sont forts, clairs et difficiles à utiliser par erreur (contrairement aux applaudissements ou aux mots “bien !”). Vous travaillez en courtes séances d'une vingtaine de renforts, ou tout ce que votre amie peut faire sans s'ennuyer (essayez de terminer les séances sur une note aiguë, surtout une percée, pour qu'elle reste intéressée). Vous associez d'abord le signal à la récompense par deux séances d'utilisation et de gâterie. Ensuite, vous renforcez les choses faciles, comme regarder votre visage, s'asseoir ou d'autres tours qu'elle fait déjà, et vous construisez un comportement de plus en plus complexe. Deux choses qui sont difficiles à faire correctement : c'est un jeu de chaud et de froid où vous façonnez (récompense) chaque étape vers le comportement souhaité. Vous devez lire la situation : parfois, elle apprendra à faire quelque chose en quelques pas ; d'autres fois, vous devrez récompenser chaque petite amélioration, ou même faire marche arrière ; d'autres fois encore, vous vous tromperez en pensant que quelque chose s'est passé alors que ce n'est pas le cas - une fois, j'ai cru qu'elle avait appris les mathématiques de base, un peu comme ce cheval qui sait compter. … mais seulement quand son propriétaire était là.
Et cela m'amène à la deuxième chose difficile : si vous essayez de communiquer avec quelqu'un qui ne parle pas votre langue - n'importe laquelle ! - ne parlez pas, avec des mots, du visage ou du corps, à moins qu'il ne s'agisse d'un signal établi ou en développement. Si vous le faites, vous ne ferez que rendre les choses plus confuses pour elle. Gardez donc un visage et un corps de poker, et n'utilisez que des signaux intentionnels (y compris des mots d'encouragement et de récompense). Et je parle bien du poker : vous devez surveiller les tiques inconscientes comme signaux, sinon elle les lira et les associera, tout comme le cheval de génie, qui savait quand arrêter de compter par un signal minuscule que même son propriétaire n'était pas conscient de faire.
En jouant à des jeux comme celui-ci, vous aurez tous les deux beaucoup de plaisir et de compréhension, voire un défi thérapeutique dans la vie, ce qui peut améliorer énormément l'humeur des animaux de compagnie confinés.
Don’t shoot the dog vous donne une bonne idée de comment et pourquoi le renforcement fonctionne, mais même s'il est parsemé d'exemples, ce n'est pas un guide pas à pas, donc l'un d'entre eux pourrait faciliter le démarrage, si vous vouliez vous y essayer.
(Mais vilain animal ou pas, Don’t shoot est une excellente lecture pour comprendre notre comportement à son niveau le plus élémentaire -favre reprendre le livre : Personne ne devrait essayer d'être parent sans avoir d'abord entraîné un poulet ).