Comment puis-je montrer à un chat que je suis mécontent d'une de leurs actions ?

Si vous tressaillez et dites “ow”, c'est un signal mammifère assez universel… Si ce n'est pas si mal, j'ai réussi à persuader mes chats en leur tendant la main et en leur soulevant le bout des orteils à chaque fois qu'ils font cela. S'ils persistent après cet avertissement, ils sont expulsés de leurs genoux. Je ne sais pas s'ils comprennent vraiment, mais ils trouvent cela suffisamment ennuyeux pour finir par l'associer à leurs genoux et apprendre à s'agenouiller plus doucement. Comme pour tout dressage de chat, il leur faut un certain temps pour comprendre ce que vous demandez, et ensuite un peu plus de temps pour décider de coopérer.

Point important : comme la plupart des animaux, les chats ont besoin d'un retour d'information immédiat pour comprendre ce à quoi vous réagissez. En effet, ils ne se souviennent pas de ce qu'ils ont fait il y a quelques minutes, ou du moins ne le considèrent pas comme important ou pourquoi vous vous y opposeriez maintenant. Vous devez donc anticiper leurs actions et rechercher le “moment propice à l'apprentissage”, ou créer ces moments.

(C'est pourquoi l'idée de “se mettre le nez dedans” est plus abusive qu'utile. Ils ne comprennent vraiment pas le message. )

En fait, les chats sont très sensibles aux émotions, surtout envers l'humain que le chat a décidé d'être son “chef” de meute (connu comme propriétaire, le chat ne nous reconnaît pas comme leur “propriétaire”, mais plutôt comme leur “chef”). Mon chat m'a pris comme son “chef de meute” et me suit partout dans la maison quand il ne dort pas. Avec l'instinct normal des chats, elle fait parfois des choses qui nous “blessent”, comme l'exemple que vous avez mentionné : “les clous et les pattes en jouant avec nous”.

Les chats peuvent être dressés, et cela dépend de la façon dont vous allez “communiquer” avec votre chat. Pour moi, je traite mon chat comme un enfant qui a besoin qu'on lui apprenne des choses correctes ou incorrectes. Par exemple, lorsqu'un bébé boit du lait, nous lui disons sans cesse “lait”, ou lorsqu'il défèque, nous lui disons sans cesse “caca”. Les bébés et les chats/chiens peuvent apprendre un son simple (son répété) et sont capables d'associer le son à la chose qu'ils font en ce moment après plusieurs répétitions.

Exemples de ce que mon chat a appris :

• Quand il joue avec nous et qu'il sort ses griffes sans le vouloir, “Aïe !” n'aide pas toujours, car il ne comprend pas. Je répète le mot “douleur douleur”, chaque fois qu'elle a sorti ses griffes sur moi, après un certain temps, elle a compris que “douleur douleur” signifie qu'elle me fait mal ; et automatiquement, elle retire ses griffes.
• Quand je la vois sauter sur une chaise ou une table, je répète le mot “sauter”. La prochaine fois que je la vois sous une chaise ou une table, je répète le mot magique, elle comprendra et suivra mes “instructions”.
• Je lui fais faire un tour pour avoir sa friandise préférée, je dis “main main” ; ce qui veut dire que je veux qu'elle lève ses pattes pour que j'aie la friandise. Ça marche ! (mais seulement pour ses friandises FAV, Haha).

Les différentes races de chats ont un niveau d'intelligence différent, que j'ai cependant observé dans “Cats 101”. Vous pouvez l'essayer quelques fois, en espérant que votre chat puisse enfin comprendre et être capable de “communiquer” avec vous.

La clé du dressage d'un chat est que le feedback (positif ou négatif) doit être immédiat et cohérent.

Si votre chat mord ou gratte, vous devez alors faire un bruit en utilisant un ton blessé ou en colère pendant qu'il le fait. Si votre réaction est retardée, il aura du mal à l'associer à ses actions comme étant la cause et pourrait simplement penser que vous êtes aléatoirement un con.

Puis, une fois ce lien établi, donnez-lui le feed-back négatif : éloignez-le de vos genoux ou donnez-lui même un petit temps d'arrêt dans une autre pièce. La clé est de les priver de quelque chose qu'ils veulent, ce qui est très probablement votre attention dans le cas d'un jeu trop brutal.

Ils seront bien sûr mécontents de ce résultat, mais si vous (et n'importe qui d'autre dans le ménage) êtes cohérent à ce sujet, ils feront le lien assez rapidement et essaieront de modifier leur comportement pour voir si cela cesse de se produire.

Notez que c'est exactement ainsi que les chatons apprennent à jouer les uns avec les autres : s'ils sont trop rudes, les autres chatons pleurent et s'enfuient, mais s'ils ne le sont pas, ils ont un compagnon de jeu amusant. La peau humaine est un peu plus délicate, ce qui nécessite un ajustement de leur part, mais le processus d'apprentissage global est le même.